«Тщетность»: роман, предсказавший крушение знаменитого лайнера «Титаник»
Писатели нередко случайно становятся пророками, предсказывая наступление каких-либо исторических событий. Одним из таких авторов-провидцев стал американец Морган Робертсон. В его романе «Тщетность, или Гибель „Титана“», опубликованном в 1898 году, довольно точно описывается крушение лайнера «Титаник», который на момент выхода книги еще не существовал.
Описанный в «Тщетности» корабль являлся практически копией «Титаника»: оба корабля были чудесами инженерной мысли, вмещали около трех тысяч человек и были оснащены самыми современными средствами безопасности, призванными защитить от затопления. Кроме того, суда были поразительно похожи по названию и размеру, отправились в плавание в апреле и столкнулись с тем, что их погубило, около полуночи. К счастью, не совпало количество выживших пассажиров: с «Титаника» спаслись более 700 человек, а с «Титана» всего 13.
Морган Робертсон.
После крушения «Титаника» многие были уверенны, что Моргану Робертсону удалось написать настолько пророческую историю благодаря сверхъестественным способностям. Но на самом деле все гораздо прозаичнее. Как бывший моряк, писатель был в курсе многих событий в области морских технологий и всегда много читал о последних научных открытиях и кораблекрушениях. Предположительно, Робертсон увидел упоминание о возможном проектировании нового уникального корабля с превосходными техническими характеристиками в выпуске «Практического инженера» от 23 апреля 1897 года и затем включил эти характеристики в роман.
«Титаник».
Что касается имени, которое автор дал своему вымышленному кораблю, компания White Star Line, которой принадлежал «Титаник», уже строила лайнеры под названиями «Тевтоник», «Маджестик», «Британник» и так далее. В связи с этим Морган решил, что не будет называть свое вымышленное судно словом с окончанием «ик», чтобы избежать ассоциаций с компанией, и дал ему имя «Титан», что в конце концов просто совпало с полетом фантазии создателей «Титаника».
Айсберг, с которым, предположительно, столкнулся «Титаник».
Фатальные столкновения с айсбергами в XIX веке не были большой редкостью, и писатель прекрасно об этом знал, поэтому включил встречу корабля с опасными льдинами в свое произведение. Также он точно знал, что часть океана, в которой затонули «Титан» и «Титаник», называется «долиной айсбергов», а ранняя весна — самое опасное время для путешествий по этому месту.
Нос «Титаника» в 2004 году.
Как ни странно, писатель, узнав о том, что его роман стал пророческим, как и многие его соотечественники, решил, что смог так точно описать крушение «Титаника» благодаря загадочным сверхсилам, а не обилию собственных знаний.
«Я просто пытался написать хороший рассказ, не собираясь быть пророком. Но, как и во многих моих рассказах, а также работах других писателей, были предвосхищены грядущие события и открытия. Я думаю, что подобное происходит потому, что все творческие люди попадают в телепатическое состояние, в котором они бодрствуют, но при этом находятся в полусне, затрагивая подсознательное царство неизвестного», — сказал Морган Робертсон.
К сожалению, даже доступ к «подсознательному царству» не слишком улучшил жизнь автора «Тщетности». Хотя его приключенческие рассказы были популярны, большую часть жизни у него были проблемы с финансами. Морган Робертсон умер в гостиничном номере в Атлантик-Сити в марте 1915 года. Считается, что причиной его смерти стало отравление паральдегидом.
