Рождественские традиции Чарлза Диккенса

Сборник рассказов «Рождественские истории» Чарлза Диккенса возродил общественный интерес ко многим рождественским традициям, которые практикуются до сих пор. Но какие цели преследовал английский писатель, когда публиковал свои работы, помимо популяризации празднования Рождества?

Хоть Диккенс не скрывал, что повесть «Рождественская песнь» была написана в первую очередь для погашения долгов, зерно идеи цикла было посеяно в его разуме задолго до попадания в долговую яму.

Детство Диккенса нельзя назвать веселым и беззаботным. Его отца Джона Диккенса посадили в тюрьму из‑за жутких долгов. Детей с матерью тоже удерживали в заключении на выходных как долговых рабов.

Даже на пике популярности Диккенс не оставлял попытки сделать мир лучше. В сентябре 1843 года в рамках благотворительности он посетил одну из школ фонда Ragged School, где предоставлялось бесплатное образование обездоленным детям Британии. Как правило, эти школы располагались в жилых помещениях бедных городских районов.

После посещения учебного заведения Диккенс поделился впечатлениями: «Ужасное пренебрежение со стороны государства к тем, кого оно могло бы так же легко и с меньшими затратами обучить и спасти». Он призвал всех поддержать фонд Ragged School материально.

Через месяц, в октябре 1843 года, Диккенс отправился в Манчестер. Популярный 30‑летний писатель произнес там речь в поддержку учебного заведения «Атенеум», которое специализировалось на предоставлении мест для обучения и отдыха рабочим мужчинам и женщинам этого промышленного города.

Все эти события поспособствовали появлению повести «Рождественская песнь».

Главный герой повести — скряга и владелец кредитной конторы Эбенезер Скрудж. Его не интересует ничего, кроме денег, и он презирает абсолютно всех, даже своего единственного живого родственника, племянника по имени Фред. За день до Рождества к Скруджу являются Святочный Дух Прошлых Лет, Дух Нынешних Святок и Дух Будущих Святок. Они показывают жизнь Скруджа со стороны, после чего он меняет ее кардинальным образом.

Дух Нынешних Святок показывает Скруджу празднование Рождества в доме его племянника

ния рассказа Диккенс «плакал, смеялся и снова плакал». В «Рождественской песни» он поднял вопрос важности внимания к жизни окружающих нас людей и проблемы бедности, в особенности детской бедности. Образом умирающего сына подчиненного Скруджа писатель хотел вызвать симпатию общества к бедным детям, сделать благотворительность важным фактором борьбы с увеличением количества обездоленных в Британии.

Как мы помним, удручающее финансовое положение заставило Диккенса приступить к написанию рассказа «Рождественская песнь». Но в итоге он потратил слишком много своих денег на роскошный дизайн с золотым тиснением и раскрашенные вручную иллюстрации. При этом цена книги была установлена крайне низкая, чтобы ее мог позволить купить гражданин с любым уровнем дохода. Поэтому выручка от продаж не окупила затраты на производство и, конечно, не помогла решить вопрос с долгами писателя.

Первое издание книги «Рождественская песнь», 1843 год