Героини обеих экранизация претерпевают изменение характера в угоду современным тенденциям, но при этом в Ариэль это заметно не так выпукло, как в Венди. Обе оказываются непокорными и самостоятельными, обе в последний момент спасают Питера/Эрика от антагониста, то есть обе оказываются настолько независимыми во всех планах, что герои рядом с ними кажутся если не слабаками, то вечно нуждающимися в помощи и спасении. Мало того, что среди Потерянных мальчиков теперь присутствуют и... девочки(!), что уходит от авторской мысли о том, что девочки «слишком умны, чтобы выпасть из коляски», так и Венди теперь не собирается ни для кого быть мамой, она вообще-то воин, а не сиделка будет наравне со всеми сражаться с Крюком и победит.
Забавно, но в этом мужском баттле именно Эрик проигрывает Питеру: на протяжении всего фильма он только и делает, что попадает в неприятности, а Ариэль только и делает, что его спасает. Урсулу в мультике убивает именно Эрик, теперь же не он совершает подвиг, а лишь помогает совершить его Ариэль, отвлекая морскую ведьму на себя. И в итоге будет даже не удивительно, если капитаном корабля, на котором главные герои в финале таки отправляются в путешествие, в итоге станет именно Ариэль. Ну а что – Жасмин же стала не так давно султаном.
Визуальная составляющая в обоих фильмах красивая, но кого сейчас этим удивишь? Детям лишь бы было ярко и красочно, а олдскулы выросли на экранизациях «Властелина колец», «Пиратов Карибского моря» и «Аватара», так что ни просторы Нетландии, ни глубины моря царя Тритона уже воображения не поразят.
Но с «Русалочкой» дела все же обстоят получше, чем с «Питером Пэном». Холли Бэйли действительно очень мила, а если учитывать, что события этой вариации сказки происходят где-то на Карибских островах, то и цвет кожи не сильно смущает. Теперь акцент идет не столько на красоту героини, сколько на ее характер. Играют все герои хорошо, кого-то из сюжета практически убрали (например, повара Луи), роль кого-то расширили. Например, Эрик раскрывается теперь больше: он показан как двойник Ариэль – ее тянет на землю, а море кажется темницей, Эрика же, как настоящего романтика, тянет в морские дали, а шикарный замок кажется тюрьмой. Оба они собирают всякие безделицы, увлекаются астрономией, мечтательны, смелы и отчаянны.
Но главная суть не изменена: хоть создатели и старались показать, что Ариэль хотела вырваться на землю ради себя, а не ради мужчины (привет, феминизм!), но все же это не сильно считывается и основной завязкой сюжета все равно выступает спасение принца во время шторма и любовь к нему.
Антагонистка Урсула в исполнении Мелиссы Маккарти шикарна и даже сексуальна, а ее земное воплощение (Ванессу играет Джессика Александр) как будто сошла с кадров мультфильма 89 года. И это тоже современная тенденция: злодеев показывать с глубокой психологической травмой, обиженными, непонятыми, непринятыми, отверженными – и от того такими злыми. Урсула оказывается сестрой Тритона, изгнанной, а потому такой циничной и жестокой. Это как будто всегда должно оправдать злодеяния, но дело в том, что излишняя попытка вызвать сочувствие рано или поздно начинает восприниматься уже с изрядной долей скептицизма.
При этом фильм почти точно копирует события мультика, но расового разнообразия тут столько, что аж зубы сводит. И ладно бы сделано это было тонко или хотя бы сюжетно аргументированно, как темнокожая приемная мать Эрика, королева острова. Но финальное заявление Тритона о том, что все морские жители всегда будут помогать Ариэль, омрачается всем тем пафосом, который вложен в эту, казалось бы, максимально толерантную сцену. Из воды появляются русалки всех мастей и фактур: афроамериканцы (будем тактичны), азиаты, индийцы, даже альбиносы и – кажется, было – русалки с синдромом дауна (в «Питере Пэне», кстати, одного из Потерянных мальчиков действительно сыграл «солнечный» мальчик Ноа Мэтьюз Матофски).
И вот эта зашкаливающая патетичность выглядит как навязывание конкретной мысли, а любое навязывание в искусстве неприемлемо, переводя полотно фильма в сторону дидактического вразумления о равных возможностях всех и вся. А жаль, сама вариация получилось вполне неплохой.
